Obtener contenido http en 1and1

Para los planes de alojamiento de 1and1 (no servidores virtuales ni dedicados) la directiva allow_url_fopen está deshabilitada, según su propia ayuda puedes hacer un php.ini y habilitarla pero realmente no he sido capaz de hacerlo porque no me lo ha detectado, tampoco se puede hacer dínámicamente con ini_set porque en 1and1 no esta configurado php como modulo de apache.

Si la directiva allow_url_fopen no está habilitada al utilizar la función file_get_contents para obtener el contenido de una página web daría los siguientes erróres:

PHP Warning: fopen(http://www.example.com): failed to open stream: HTTP request failed!
fsockopen(): unable to connect to …
file_get_contents(): failed to open stream: HTTP request failed!
PHP Warning: main(): Failed opening ‘http://www.example.com/index.html’ for inclusion …
PHP Warning: include(/usr/local/index.php): failed to open stream: No such file or directory in …

Para solucionar esto me he creado una función utilizando las funciones de curl que si vienen instalados en 1and1, la función en concreto es la siguiente y hace lo mismo que file_get_contents aunque es un poco más lenta:

function get_page_content($url){
    $ch = curl_init($url);
    curl_setopt($ch, CURLOPT_HEADER, false);
    curl_setopt ($ch, CURLOPT_RETURNTRANSFER, true);
    $page = curl_exec($ch);
    curl_close($ch);
    return $page;
}